Yes we can

Edellisestä kerrasta on taas vähän aikaa ja Halloweenit tuli tosiaan juhlittua. Chicagossa vietettiin sen jälkeen 4 päivää ja lähdettiin tänään vihdoin kohti etelää ja lämpimämpiä ilmoja.

Halloweeniä vietettiin University of Illinoisin kotikaupunki Champaignissa. Suositellaan kaikille tätä tapaa. Hyvin taloudellista juhlimista, kun Amerikkalaiset college-jannut tarjoavat isänsä rahoilla köyhille matkailijoille keittoa. Ensimmäisessä baarissa tarjottiin heti parit shotit ja skumppapullo seurueelle. Loppuyöstä käveltiin sitten takaisin hotellille, kun julkista liikennettä ei ole ja taksitkin olivat yllättäen kaikki täysin buukattuja. Onneksi pienissä yliopistokaupungeissa tällainenkin vaihtoehto on mahdollista. Antti kävi juttelemassa jossain vaiheessa poliisille, joka kiikaroi viereisestä kerrostalosta oksentavia kavereita.

Chicagossa käytiin ekana päivänä katsomassa Bullsin peli, jossa kotijoukkue vei hitaan alun jälkeen Memphisiä. Bulls jäi kuitenkin 96 pisteeseen ja porukka jäi 4 pisteen päähän ilmaisesta Big Macistä. Myös muita lipun hintaan kuuluneita sivuvetoja oli tarjolla, mutta valitettavasti dunkinin donitsi ja kahvi jäivät saamatta. Arto sen sijaan voitti gallonan ilmaista vettä, sen saadakseen olisi tosin pitänyt ostaa toinen samanlainen - jäi poistamatta. Aikalisillä ja muilla pelitauoilla oli viihdettä reippaasti tarjolla. Ohjelmassa oli mm. koripallokeilausta, big macin rakennuskilpailua, koriinheittoskabaa, ämpärinpaukuttelijoita, kiss-camia ja muuta vastaavaa. Pitkäksi aika ei siis tosiaan pelissä tullut. Seuraavana päivänä kävimme katsomassa Second City-teatterin sketsikomedia/impro-esitystä. Kyseisen porukan vanhoihin jäseniin kuuluvat mm. John Belushi, Bill Murray ja Tina Fey. Maanantaina Mikko kävi katsomassa kaloja Shedd Aquariumissa ja Antti katsomassa Blackhawksin voittoa Coloradosta.

Eilen sitten koettiin koko reissun varmasti uniikein tapahtuma, kun lähdettiin viettämään iltaa hostellin viereiseen Grant Parkiin, jossa Obama piti myöhemmin illalla voittopuheensa, "Yes we can". Paikalla oli päivän lehtien mukaan n. 240000 muutakin. Edellisenä päivänä poliisi oli arvioinut paikalle tulevan 100000-miljoona ihmistä ja pormestari oli kehottanut väkeä jäämään kotiin. Paikalle menimme hyvissä ajoin puoli viideltä. Kuudelta alkoi sitten tulemaan ensimmäisiä tuloksia ja asiantuntevasti tietenkin hurrattiin tai buuattiin sen mukaan, johtiko Obama vai McCain CNN:ltä tulevasta kuvasta tai senaattiäänestyksissä demokraatti vai republikaani. Kuvan mennessä Phoenixiin McCainin juhliin Grant Parkin kuvista yleisö yleensä päästi ilmoille kunnon naurut. Siellä oli paikalla ehkä 1000 ihmistä ja kuorolaulua. Vihdoin kymmeneltä Kalifornian äänestysasemien mennessä kiinni Obama pääsi 270 valitsijamiehen yli ja juhlat pääsivät alkamaan. Tässä video Kalifornian äänestypaikkojen sulkeutumiseen ja samalla koko vaalien ratkaisuun: http://www.youtube.com/watch?v=mU7kgl8uF9w

Puoli yhdentoista aikaan Obama sitten piti puheensa, jonka jälkeen hyväntuulinen yleisö lähti täyttämään Chicagon downtownin kadut. Tässä video siitä tapahtumasta: http://www.youtube.com/watch?v=tefBcZG7CYo

Tänään kävimme vielä katsomassa Arton vanhoja kotiseutuja pohjois-Chicagossa Vernon Hillsin lähiössä. Aikamoista Amerikkalaista unelmaa: samannäköisiä taloja, hyvin hoidettuja puistoja ja kauppoja joihin voi (pitää) mennä kätevästi autolla. Sitten vielä ajoimme Indianan läpi Kentuckyyn yöksi. Ensi lauantaiksi pitäisi päästä New Orleansiin, mutta siitä enemmän myöhemmin.

-Arto, Antti ja Mikko, Louisville, Kentucky

ps. Laidassa linkit myös uusimpiin kuviin akselilta Buffalo-Kanada-Detroit-Chicago